在裕固族的歷史上，以游牧為主要生產(chǎn)生活方式的時間占了絕大部分，在長期的游牧生活中，他們以民歌的方式表情達(dá)意、娛樂嬉鬧、相互交流，通過口耳來記載傳承本民族的歷史發(fā)展、生產(chǎn)生活狀況、社會習(xí)俗等各方面。尤其是文字失傳以后，成為傳統(tǒng)文化傳承的唯一形式。民歌就是口耳相傳的主要的樣式之一。裕固族民歌主要分為兩個部分，一是音樂，二是唱詞，主要有小曲、號子、小調(diào)、情歌、敘事、筵席曲等形式。就其內(nèi)容而言，有優(yōu)美抒情的牧歌、古老悠揚的史詩、熱烈奔放的勞動歌、熱情洋溢的贊歌、別具風(fēng)采的婚禮歌、風(fēng)格濃郁的習(xí)俗歌、纏綿悱惻的情歌、古樸莊嚴(yán)的宗教音樂等。裕固族有句俗話說：“當(dāng)我忘記了故鄉(xiāng)的時候，故鄉(xiāng)的語言我不會忘；當(dāng)我忘記了故鄉(xiāng)語言的時候，故鄉(xiāng)的歌曲我不會忘。”由于語言所處地區(qū)不同，可分為東部民歌和西部民歌，東部民歌大都具有粗獷、奔放的氣質(zhì)，音調(diào)接近蒙古族民歌；西部民歌較平和、深沉，更多地繼承了古代回紇民歌的傳統(tǒng)。裕固族民歌伴隨著歷史的發(fā)展，形成了曲調(diào)樸素優(yōu)美，節(jié)奏悠揚和諧，其內(nèi)容豐富多彩、生動感人、個性鮮明、風(fēng)格獨特的特色，生動記載了古代少數(shù)民族的生產(chǎn)生活和風(fēng)俗習(xí)慣。其歌詞韻律分別與古代突厥語民歌，蒙古語民歌有許多共同之處，并且具有許多古代語言的特點。專家認(rèn)為，西部裕固族民歌與匈牙利民歌有著相近的歌詞結(jié)構(gòu)和基本相同的音樂特點，這表明與阿爾泰語系諸民族民歌有著共同因素，東部裕固族民歌則保存了中古時期蒙古族民歌的形態(tài)。裕固族的民歌是裕固族人民日常生產(chǎn)生活的反映和思想情感的表達(dá)方式，對人們的道德有勸解作用，可以感化人們的心靈，增進(jìn)親戚和鄰里之間的和睦友好關(guān)系，同時，對于了解和研究裕固族的歷史文化具有非常重要的價值，因為它們本身就是裕固族歷史的真實反映和再現(xiàn)。 2006年5月20日，裕固族民歌被國務(wù)院列入第一 批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。 保護(hù)單位：張掖市肅南裕固族自治縣裕固族文化研究室